黑色星期五在美國也用來指每年感恩節之后的第一天。這一天通常被認為標志著圣誕采購季節的正式開始，被看作是每年零售業圣誕銷售業績的晴雨表，也是一年中各個商家最看重也是最繁忙的日子之一。

在黑色星期五這天，絕大多數商店都會清晨五、六點鐘就開門，有的甚至更早。商家更會采取提前在感恩節幾天前的報紙上刊登廣告，發放優惠券，對商品大幅降價等措施來吸引顧客。很多消費者把這一天看作準備圣誕禮物或買到便宜貨的黃金時刻，由于降價商品數量有限，很多熱門商店（如沃爾瑪)門前在前一天晚上就會排起長隊。而商店開門的一刻也偶爾會由于過于擁擠爭搶而釀成踩踏事件。